Messi saluda a Del Piero y Kaká en Inter Miami
El empate entre Al-Ahly e Inter Miami estuvo lleno de emociones, con chances, atajadas y situaciones destacadas tanto dentro como fuera del campo de juego. En el entretiempo, Lionel Messi se encontró con Del Piero, Kaká y Pepe en un cruce de leyendas en el Hard Rock Stadium. Los tres exjugadores participaron en un torneo de penales y aprovecharon para saludar a Leo, quien les dio un caluroso abrazo, salvo a uno...
Pepe se acercó a darle un beso a Messi, pero este pareció negarle el saludo y solamente le tendió la mano. Este gesto podría estar relacionado con las duras críticas que el ex zaguero lanzó contra la Albiceleste durante el Mundial de Qatar.
Después de que Portugal quedara eliminado ante Marruecos en cuartos de final, Pepe arremetió contra Facundo Tello, árbitro del partido, y también contra Argentina: "Es inadmisible que un árbitro argentino nos pitara hoy después de lo que sucedió ayer con Messi quejándose", expresó el entonces capitán brasileño nacionalizado portugués. Y añadió: "Después de lo que vi hoy, le pueden dar ya el título a Argentina". Además, apostó a que Argentina sería campeón.
Tres años después, en el Mundial de Clubes, Messi no pasó por alto este antecedente ni la rivalidad previa con Pepe durante los enfrentamientos entre Barcelona y Real Madrid. A pesar del tiempo transcurrido, Messi demostró su malestar hacia Pepe con un simple gesto, sin llegar al nivel de reclamo que tuvo con James Rodríguez en un partido por Eliminatorias.