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Tim Donaghy, un exárbitro de la NBA, se convirtió en el protagonista de uno de los escándalos más notorios en la historia del deporte profesional estadounidense. Este incidente marcó el fin de su carrera y lo llevó a cumplir una condena en prisión, alejándolo para siempre de su gran pasión.

Nacido el 7 de enero de 1967 en Havertown, Pensilvania, Donaghy se graduó en la Universidad de Villanova en 1989. Siguiendo los pasos de su padre, Gerry, quien era un árbitro reconocido a nivel universitario, Tim inició su carrera como árbitro desde temprana edad. Su llegada a la NBA se produjo en 1994, donde se destacó rápidamente por su integridad y resistencia a la presión de las estrellas en la cancha.

Donaghy estuvo presente en la liga durante 13 temporadas, participando en 772 partidos de temporada regular y 20 encuentros de playoffs. Sin embargo, su carrera dio un giro inesperado en 2007 cuando una investigación del FBI reveló que había apostado en partidos de la NBA, incluyendo algunos que él mismo había arbitrado. Utilizaba información privilegiada para favorecer a apostadores profesionales.

Tras declararse culpable de dos cargos federales de conspiración en agosto de 2007, Donaghy fue sentenciado a 15 meses de prisión en julio de 2008 y liberado en noviembre de 2009. Durante el proceso judicial, el exárbitro afirmó que la NBA manipulaba ciertos partidos para aumentar las ganancias por televisión.

A pesar de sus declaraciones, las autoridades federales no encontraron pruebas que respaldaran sus acusaciones. Tras cumplir su condena, Donaghy publicó un libro titulado "Personal Foul: A First-Person Account of the Scandal That Rocked the NBA" en 2009, donde detalla su versión de los hechos.

El caso de Tim Donaghy llevó a la NBA a implementar reformas en sus políticas de apuestas y a reforzar la supervisión de sus árbitros para preservar la integridad del juego y evitar futuros escándalos.