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River ya conoce a su rival de octavos de final en la Copa Libertadores. En el sorteo realizado este lunes en Asunción, Paraguay, quedó definido que el equipo de Marcelo Gallardo enfrentará a Libertad. De este modo, el CARP ya sabe que tendrá un viaje corto a Paraguay para afrontar la primera instancia de eliminación directa.

Si bien logró esquivar a los pesados Flamengo y Botafogo, el conjunto paraguayo atraviesa un buen presente ya que este domingo se consagró como campeón de la liga local. A su vez, viene de dar la sorpresa en el Grupo D, el cual finalizó por detrás de San Pablo pero por delante del histórico Alianza Lima y Talleres. De igual modo, en Núñez tendrán la tranquilidad de que no habrá un viaje largo para afrontar esta instancia ya que, por ejemplo, no le tocó la lejanía que podía suponer un enfrentamiento ante Fortaleza -en el norte de Brasil- o Atlético Nacional.

De esta forma, Gallardo ya puede armar la planificación para el segundo semestre, post disputa del Mundial de Clubes. Y es que la ida de los octavos de final se jugarán a partir del 12 de agosto, mientras que las revanchas se disputarán el 21, 22 y 23 de ese mes y, en el caso de River, definirá como local.

Si bien en los papeles a River no le tocó una instancia de suma complejidad, la realidad está en que, si logra avanzar más allá de octavos, se le vendrían algunos cruces fuertes. Y es que el ganador de esta serie se verá las caras con el vencedor de Universitario-Palmeiras. Si se diera la lógica, el CARP tendría que cruzarse con el Verdao, el cuco de esta Copa, en cuartos, en lo que sería un cruce muy atrapante pero también de extrema complejidad ya que, sin ir más lejos, el conjunto brasileño sacó 18 puntos de 18 en su zona, por lo que definirá de local en todas las instancias, salvo en la final. Claro, el cruce podría reeditar aquella semifinal de la CL20 con el duelo MG-Abel Ferreira.

Por otro lado, si Universitario da el batacazo (y River pasa a la próxima instancia), se reeditaría el cruce de fase de grupos, en el que para la ida los de Gallardo deberán hacer nuevamente un viaje largo hasta Lima ante un rival que fue duro en los dos duelos en fase de grupos (1-0 luchado en Perú y 1-1 en el Monumental). Eso sí, la vuelta de este hipotético cruce sería en Núñez.

¿Y si River sigue avanzando? También podría enfrentarse ante otros rivales duros como lo son Botafogo, San Pablo o incluso Liga de Quito. Además quedó definido que solo podrá jugar contra otro argentino (Racing, Vélez o Estudiantes) en la final ya que los demás representantes de AFA quedaron del otro lado de la llave. Pero claro, para eso falta mucho.

Así, River ya tiene definido su camino en la Libertadores,que comenzará con Libertad pero podría tener enfrentamientos más duros en las siguientes instancias.