Claudio Echeverri se estrena en el Manchester City

El esperado debut de Claudio Echeverri en el Manchester City no fue el soñado. Después de remar de atrás todo el semestre, Pep Guardiola decidió darle sus primeros minutos justo en la final de la FA Cup ante un Crystal Palace que le ganó 1-0 e hizo historia: nunca antes había logrado levantar un título.

El City arrancó con ritmo arrasador y lo empujó contra su arco al Palace, pero no pudo concretar con Haaland en un par de ocasiones. El arquero Henderson empezó a erigirse como figura y, en la primera que tuvo, el equipo de Londres no perdonó. Contra perfecta con Mateta de pivot, centro del colombiano Daniel Muñoz y llegada goleadora de Eze para el 1-0.

Tuvo el City una chance inmejorable para empatarlo antes del descanso. Lo bajaron a Bernardo Silva en el área y el árbitro cobró penal, pero otra vez apareció Henderson, enorme, para contener el remate de Omar Marmoush. Y después también le sacó una del ángulo a Doku.

El complemento se hizo todavía más parejo, con un City carente de ideas y un Palace que sabía el guión de memoria y jugó una final casi perfecta. Sin necesidad de tener la pelota, sufrió menos de lo esperado y hasta tuvo la chance de meter otro gol, anulado luego por offside de Mateta.

Ante la desesperación y la falta de respuestas adentro de la cancha, Guardiola movió el banco y lo mandó a la cancha al Diablito a los 76'. El ex River, vale recordar, ni siquiera había sido suplente en el City antes de este partido.

Según reportaban medios de Manchester en la previa, una lesión de último momento dejó afuera a Mateo Kovacic y le dio la chance a la joyita argentina, aunque nadie se imaginaba verlo dentro dela cancha.Conla30enlaespaldaelargentinosumósusprimerosminutosdelatemporadanadamásqueenunafinal.Ypodíaserelhéroe,porquetuvodosgrandeschancesdeempatarelpartido,porenboscasussrematesfueronbloqueados(enelsegundoreclamóaunamanolalaTVnorepitio).Sobrelahoraademásligósuprimeraamarilla.NohubotiempoparaelmilagrodelCityylaprimeravezdeEcheverriquedaráconsaboragridulceensumemoria.TodolocontrarioparaelCrystalPalacequesecoronacampeón delaFACupyganólprimer títuloen sus163 añosdehistoria.