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El arquero Walter Benítez está a punto de dar el salto a la Premier League. Tras una destacada temporada en el PSV, donde se consagró campeón de la Eredivisie y fue convocado en todas las fechas de las Eliminatorias con la Selección Argentina, su futuro está asegurado en el Crystal Palace. Aunque el club aún no ha hecho oficial el acuerdo, este ya está cerrado.

El equipo londinense, reciente ganador de la FA Cup —su primer título en la historia de la máxima categoría inglesa—, adquirirá los servicios del arquero de 31 años sin costo alguno por concepto de transferencia: el contrato de Benítez con el PSV finaliza el 30 de junio y no será renovado. De esta manera, llegará a la Premier League con su pase en su poder.

Su llegada responde a una necesidad específica del Palace: la salida del estadounidense Matt Turner, quien estuvo cedido por el Nottingham Forest pero apenas disputó cuatro partidos. Turner, sin un lugar garantizado, ahora apunta al Olympique de Lyon, donde podría coincidir con Nicolás Tagliafico y Thiago Almada.

Inicialmente, Benítez será la alternativa en la portería, detrás del titular actual Dean Henderson. Sin embargo, como es sabido, la posición de arquero no siempre sigue jerarquías fijas: una lesión, una buena racha o una oportunidad inesperada pueden cambiarlo todo. Con su experiencia en Europa y su perfil sólido pero discreto, Benítez parece estar preparado para aprovechar cada oportunidad que se le presente bajo los tres palos del sur de Londres.

En la última temporada, el arquero chaqueño de 32 años disputó 46 partidos con el PSV, recibiendo 64 goles y logrando mantener su valla invicta en 10 ocasiones. En total, durante sus tres años en el club desde mediados de 2022, ha jugado 134 encuentros, recibiendo 152 goles y manteniendo su arco en cero en 43 ocasiones. En cuanto a la Selección Argentina, su última aparición fue en marzo de 2024 y es un habitual convocado por Lionel Scaloni.

De concretarse su llegada al Crystal Palace, Benítez se uniría a la lista de siete arqueros argentinos que han defendido un equipo de la Premier League a lo largo de la historia. Entre ellos se encuentran Emiliano Dibu Martínez, actualmente en Aston Villa; Willy Caballero (Manchester City; Chelsea y Southampton); Sergio Chiquito Romero (Manchester United); Óscar Ustari (Sunderland); Paulo Gazzaniga (Southampton y Tottenham) y Julián Speroni (Crystal Palace).